Royal & Ancient neboli Královský & Starobylý, to jsou nejsvatější přízviska golfu. Zábavným příhodám je v tomto kontextu věnována třetí kapitola knihy Johnatana Rice Curiosities of Golf.
Roku 1457 byl skotským králem Jamesem II.
golf postaven mimo zákon. Vládci se nelíbilo, že hra odvádí obyvatelstvo od
cvičení lukostřelby, efektivního válečného nástroje pro udržení dobyvačných
Angličanů mimo hranice Skotska. Kupodivu o dlouhých 470 let později jistí
lučištníci Art Young a Victor Bule porazili v „jamkovce“ golfové profesionály
Harryho Kennetta a Johna Foge v americkém Lincoln Park GC, a to přesvědčivým
výsledkem 6&5. Golfisté půlili první tři jamky, avšak poté si lučištníci
vybudovali silný náskok. Jejich přesnost okolo greenů, kde takřka nikdy neminuli
patnácticentimetrový terč, tomu byla hlavním důvodem. Na 13. jamce zápas skončil
a skóre lučištníků činilo dvě pod par.
O králi Edwardovi VII. bylo diplomaticky napsáno, že ´příroda
neučinila jeho postavu vhodnou k odpalování dlouhých míčů´. V roce 1904 však
tento monarcha nařídil vybudovat na části svých pozemků v anglickém Windsoru
golfové hřiště. První odpaliště bylo umístěno pod korunami majestátného cedru
nedaleko Východní zahradní terasy, šikovně u panovníkových tajných dveří.
Přibližně v té době si Edward nechal též postavit soukromý pavilónek nedaleko
místního kriketového hřiště, odkud mohl o samotě v klidu pozorovat kriketové
zápasy. Poté, co v roce 1910 král Edward VII. zemřel, přestal být pavilón
využíván a Edwardův nástupce George V. povolil členům golfového klubu
přebudovat pavilón na klubovnu. Jediný problém spočíval v tom, že klubovna byla
skoro kilometr daleko od prvního odpaliště. Na druhou stranu, jen 220 metrů od
klubovny se nacházelo odpaliště šestnácté jamky. Dodnes zde proto začíná kolo na
16. odpališti, byť neexistuje důvod, proč by jamky nemohly být přečíslovány.
Příchozí jsou jednoduše upozorněni, aby začali hrát na šestnácté jamce a kolo
ukončili na patnáctce.
Nejlepším golfovým rodokmenem mezi prezidenty se může chlubit
George Bush
(míněno senior, pozn. red.). Jeho děd z otcovy strany
Prescott Bush byl v třicátých letech minulého století sekretářem USGA
(řídící
golfový orgán na americkém kontinentu, pozn. red.) a Bushův děd ze strany
matčiny, George Herbert Walker byl v roce 1921 dokonce prezidentem USGA. Walker
též v té době věnoval trofej do rodící se soutěže International Challenge
Trophy, později známé jako Walker Cup.
Cílem starších - nebo chcete-li
starobylých - golfistů bývá často uhrání skóre totožného či nižšího svého věku.
Kanaďan Arthur Thompson byl nejstarším, kdo tak učinil, když roku 1973 ve věku
103 let nastřílel 103 ran v Uplands GC v Britské Kolumbii. Zemřel o dva roky
později. Nejmladší golfista, kterému se podařilo uhrát svůj věk, není znám,
ačkoliv je jasné, že na hřišti s klasickou délkou to nemůže být člověk mladší
60 let.
Když v roce 1971 zemřel William Simpson, člen Exter GC, bylo mu
99 let. Na jeho úmrtním oznámení stojí, že se do svých 95 let věnoval hře
golfu. Po pětadevadesátce se věnoval alespoň kulečníku, který shledal jednodušší
nežli golf.
DROPNUTÉ RÁNY
Král reprezentující svou zemi v golfu
Král Baudouin (Belgie) proti
Francii a Holandsku, 1958
Člen Royal & Ancient klubu po dobu 67 let
Pan D. Gillespie z
Mountquhanie, 1831 - 1898
Člen Royal & Ancient klubu britským ministerským předsedou
Ctihodný Arthur Balfour, kapitán R&A 1894, vítěz Parliamentary
Handicap 1894, 1897 a 1910, ministerský předseda 1902 - 1905
Šampionát odložený kvůli vraždě prezidenta
US Amateur Championship
1901, odložený o týden kvůli zavraždění prezidenta McKinleyho
